Wreszcie zaczynamy widzieć światełko na końcu bardzo długiego, ciemnego tunelu. Po ponad roku noszenia N95, testów, spekulacji, strachu, nieobliczalnych strat, szczepień i ciągle zmieniających się lokalnych przepisów w związku z pandemią COVID-19, wreszcie zbliżamy się do czegoś na kształt normalności. Z 59% dorosłych Amerykanów już przynajmniej w połowie zaszczepionych i z badaniami potwierdzającymi skuteczność szczepionki przeciwko rozprzestrzenianiu się koronawirusa, CDC ogłosiło 14 maja, że w pełni zaszczepieni ludzie mogą teraz gromadzić się bez masek w pomieszczeniach, gdzie jest to dozwolone.
Wprowadzić: Syndrom Jaskiniowy.
Co to jest "syndrom jaskiniowy"?
Na pierwszy rzut oka, cały ten postęp powinien być wspaniałą rzeczą. Ale rok izolacji i traumy rozpalił nowe lęki (a w wielu przypadkach podsycił już istniejące) dotyczące powrotu do normalności. Według Amerykańskiego Stowarzyszenia Psychologicznego, 49% wszystkich ankietowanych dorosłych zgłasza niepokój związany z powrotem do społeczeństwa - zgadza się z tym 48% zaszczepionych dorosłych. Nazwany "syndromem jaskiniowym", niepokój może mieć różne indywidualne przyczyny, ale to wszystko jest niewątpliwie reakcją na traumę jednego z najbardziej burzliwych lat w najnowszej historii.
Co to jest syndrom jaskiniowy?
Syndrom jaskiniowy dotyka ludzi, którzy są zaniepokojeni życiem po pandemii i niechętnie opuszczają izolatkę po ponad roku schronienia w miejscu z powodu pandemii COVID-19.
Dwa typy
Syndrom jaskiniowy to coś więcej niż tylko lekkie wahanie przed jedzeniem w zamkniętych pomieszczeniach. Według badań, osoby cierpiące na ten syndrom dzielą się zazwyczaj na dwa obozy. Pierwszy to ci, którzy przyzwyczaili się do tego, co w zeszłym roku nazywaliśmy "nową normą". Niechętnie wracają do życia publicznego ze względu na pozytywne zmiany, które się z tym wiążą: praca w domu, przestrzeń osobista w miejscach publicznych, brak obowiązkowych spotkań towarzyskich.
Drugą grupę stanowią osoby zaszczepione, które mimo popartych naukowo zapewnień CDC nadal odczuwają głęboki lęk przed zakażeniem lub rozprzestrzenianiem się choroby. "Istnieje ten rozdźwięk między rzeczywistą wielkością ryzyka a tym, co ludzie postrzegają jako swoje ryzyko" - wyjaśnił Alan Teo, profesor nadzwyczajny psychiatrii na Oregon Health and Science University, w rozmowie z Scientific American. "Musieliśmy nauczyć się nawyku noszenia masek, fizycznego dystansu lub dystansu społecznego, nie zapraszania ludzi do siebie" - dodał. "Bardzo trudno jest złamać nawyk, gdy już się go uformuje".
Dlaczego tak się dzieje
Według dr Sanam Hafeez, osoby z istniejącymi lękami, szczególnie otaczającymi interakcje społeczne lub zdrowie, są bardziej prawdopodobne, aby rozwinąć syndrom jaskini niż inni.
"Kiedy nagle rozlega się dzwonek 'wszystko jasne', ludzie muszą się martwić o to, co mają na sobie, jak wyglądają, wycieczki, które biorą lub nie biorą, politykę biurową, wesela, przyjęcia itd. Wielu z nas wychodzi z wprawy, ponieważ zaczęliśmy czuć się bezpiecznie w naszym wyspiarskim świecie" - wyjaśnia.
Jak to leczyć
Na szczęście istnieją kroki, które osoby cierpiące na tę chorobę mogą podjąć, aby złagodzić niektóre z tych lęków i powoli wrócić do społeczeństwa. Dr Hafeez nie ma wątpliwości, że najlepiej jest zacząć od małych spotkań i unikać rzucania się w wir intensywnych sytuacji, zanim będzie się na to gotowym. Mówi, że większe zgromadzenia mogą wydawać się bardziej zagrażające i sugeruje ponowną aklimatyzację na mniejszym poziomie. Zamiast grupowego obiadu w zatłoczonej restauracji, zjedz posiłek w cichym miejscu z dwójką przyjaciół, którym w pełni ufasz. Zamiast długiego, zagranicznego lotu, spróbuj czegoś krajowego.
Równie ważne jest bycie miłym i cierpliwym wobec siebie. Jeśli to czytasz, przeżyłeś traumatyczny czas, który zmusił nas wszystkich do zmiany niemal każdego aspektu codziennego życia, aby chronić siebie i innych -oczywiście tak wielu z nas rozwinęło mechanizmy radzenia sobie i nowe formy psychologicznego niepokoju. Jednak niektórzy eksperci od zdrowia psychicznego obawiają się, że najcięższe formy syndromu jaskiniowego mogą przekształcić się w coś znacznie bardziej osłabiającego. Jeśli twoje lęki wydają się zbyt przytłaczające, abyś mógł je pokonać samodzielnie, zwróć się do poradni zdrowia psychicznego lub zaufanego dostawcy.
Staraj się poruszać we własnym tempie - pozbądź się strachu przed brakiem sukcesu, nie porównuj się z tym, co potrafią inni.
Dla tych, którzy uważają, że jest to coś, co mogą obsługiwać na własną rękę z czasem, dr Hafeez ma kilka kluczowych wskazówek, aby pamiętać. "Postaraj się poruszać we własnym tempie - pozbądź się strachu przed przegapieniem, nie porównuj się z tym, co mogą zrobić inni, ale bądź gotowy do podjęcia małych kroków, aby wyjść poza swoją strefę komfortu i przejść do następnej fazy" - mówi Byrdie. "Pandemia była i nadal jest traumatycznym wydarzeniem. Gdy zaczniesz nabierać pewności siebie, robiąc mniejsze rzeczy z ludźmi, których znasz i którym ufasz, zyskasz pewność siebie i będziesz mógł przejść do nowych wyzwań w sytuacjach, które nie są tak wrodzenie komfortowe."
Po ponad roku spędzonym w jaskini, każdy zasługuje na to, by zobaczyć trochę światła dziennego.
Karolina